Een reusachtige oude man draagt een klein kind. Een vader met zijn zoon? Een grootvader met zijn kleinkind? Wie is deze man, die moet steunen op zijn stok maar tegelijkertijd zowel kracht als bescherming uitstraalt?

Het is Christoffel, hij is sinds eeuwen de schutspatroon van de reizigers. Ook tegenwoordig gaan veel mensen alleen op reis als ze zich door hem beschermd weten.

Christoforus, die eerst Reprobus oftewel ‘de afgekeurde’ heette, wil de machtigste vorst ter wereld dienen. Hij ontmoet een kluizenaar, die hem vertelt dat hij Christus kan dienen, als hij met zijn grote lichaam mensen over een gevaarlijke rivier draagt. Op een avond brengt hij een kind de rivier over, het wordt steeds zwaarder en zwaarder. Hij moet zich tot het uiterste inspannen om de overkant te bereiken. Daar hoort hij dat het kind op zijn schouders Christus is. Christus doopt Reprobus in de rivier met de naam Christoforus, Christusdrager.